Вердессиец внезапно вытягивает все свои тычинки в сторону Нал, и она, побледнев, выдыхает: «Шпиль! Город в опасности. Вижу сотни утилизаторов. Те, что с белыми цветами на спинах, метят тропу. Остальные скоро тоже покинут гнездо, а когда они это сделают, они отправятся к Шпилю». 

Нал вздрагивает: «Он очень взволнован. Говорит, что не готовит нападение. Это не атака. Только разрушение. Говорит, под Шпилем есть кое-что – и это „кое-что“ он считает опасным».

«Да. Уйдут, но я предвижу, что во время атаки Шпиль будет уничтожен. Вердессиец уверен: то, что находится под Шпилем, угрожает его народу, а утилизаторы могут это остановить»

Тычинки вердессийца расслабляются, по его лепесткам пробегает рябь.

«Так-то лучше, – вздыхает Нал. – Давай выясним, что еще можно узнать». Какое-то время вы помогаете Нал истолковывать странные образы, которые она видит в сознании вердессийца. В конце концов вы, кажется, все понимаете. Вердессиец не собирается враждовать с жителями Долины, но ему и его соплеменникам угрожает что-то скрытое в аркологии глубоко под Шпилем. Он надеется, что утилизаторы поглотят и Шпиль, и скрытую под ним аркологию, тем самым обезвредив угрозу.

Проходит еще больше времени, пока вы пытаетесь ему образами объяснить, что Шпиль – это густонаселенный город. И он окажется в опасности, если придут утилизаторы. Вы высказываете предположение, что есть другой способ спасти вердессийцев, и что вы могли бы помочь найти этот способ... после того, как угроза нападения утилизаторов будет устранена.

Нал качает головой: «Вижу четкий образ Шпиля, наводненного утилизаторами. Слишком поздно что-либо менять. Вердессиец убежден, что это единственный способ спасти его народ. Но я вижу и еще кое-что: эстийские руины... карабкающиеся по ним лианы... реку. Место, где утилизаторы собираются в большом количестве. Это их гнездо. Но где оно?»

Вердессиец поворачивается к заходящему солнцу, раскидывает руки и погружается в землю – как если бы росток, пробившийся из почвы, наоборот, ушел в нее. Вам остается только легкий цветочный аромат.

Конечности вердеccийца окрашиваются буйной смесью красных, оранжевых и желтых оттенков. Он, угрожающе растопырившись, приседает на корточки и несколько раз ударяет жесткими ребрами ладоней друг о друга. Затем резко погружается в землю – как если бы росток, пробившийся из почвы, наоборот ушел в нее. Вы и глазом моргнуть не успеваете, как он исчезает, оставив на земле несколько увядших бутонов.

«Кажется, мы только что нажили себе врага, – констатирует Нал. – Он был так напуган, что не мог ясно мыслить. Зато мы узнали то, что должны были узнать: Шпиль в опасности. Тебе надо найти гнезда утилизаторов. Биологи на заставе к югу от Ветвей должны помочь».

Конечности вердеccийца окрашиваются буйной смесью красных, оранжевых и желтых оттенков. Он, угрожающе растопырившись, приседает на корточки и несколько раз ударяет жесткими ребрами ладоней друг о друга. Затем резко погружается в землю – как если бы росток, пробившийся из почвы, наоборот ушел в нее. Вы и глазом моргнуть не успеваете, как он исчезает, оставив на земле несколько увядших бутонов.

«Ну, мы попытались, – констатирует Нал. – Но он был так напуган, что не мог ясно мыслить. Зато мы узнали наверняка: Шпиль в опасности».

Вы с Нал уходите и по дороге обсуждаете то, что она увидела. Что-то скрытое в аркологии глубоко под Шпилем угрожает вердессийцу и его соплеменникам. Вердессиец надеется, что утилизаторы поглотят и Шпиль, и скрытую под ним аркологию, тем самым обезвредив угрозу. Хоть вердессиец и не испытывает вражды к жителям Долины, он уверен: если кто-то или что-то может помешать разрушению аркологии – это препятствие, которое следует устранить. Даже если это Шпиль.

«Нужно найти гнезда утилизаторов, пока не стало слишком поздно. Биологи на заставе к югу от Ветвей должны помочь», – подытоживает Нал.